Mijn manuscript lag al op tafel toen ik de redactiekamer binnenstapte. Ik bevond me op de tweede verdieping van Keizersgracht 75 te Amsterdam. De hoge stapel A4-tjes lag schots en scheef. Het was duidelijk te zien dat er doorheen geploegd was, dat erin gewerkt was. En ik was daar om te vernemen wat het oordeel van de redactie van Uitgeverij Gopher was. Welnu, zegsvrouwe Bianca Daniels liet mij niet lang in onzekerheid. Ze overlaadde me met lof. Ze vond het verhaal mooi, heel mooi. Mooi en spannend. En levensecht. De redactrice zei dat haar respect voor leraren en leraressen behoorlijk was gestegen nu zij gelezen had hoe het er tegenwoordig op een school aan toegaat. Ook vond ze het verhaal ontroerend. En humoristisch. Ze bleef maar blazen op die loftrompet. Het was ook een feelgood-boek, was haar leeservaring. Interessant had ze de passages gevonden die op het koor speelden. En tegenover het gedweep van hoofdpersoon Gerard met de klassieke muziek trof ze tot haar vreugde de relativering van zijn vriend Flop aan die bij een smartlappenkoor zong. Kortom, ze had ervan genoten. Van de dialogen, van het plot, van de sfeer, van de contrasten. Kippenvel had ze gekregen bij het lezen over de gruwelen in het criminele milieu. Daarentegen was er nog net geen zakdoek aan te pas gekomen in het slothoofdstuk. Kort gezegd: Uitgeverij Gopher en Kees Kager zeiden donderdag 12 maart “ja” tegen elkaar. Titel van mijn tweede boek: De koorzangers.
De Koorzangers Vrouwenhandel, drugstransport en gedwongen prostitutie behoren niet tot het vocabulaire van Gerard Dekker, een brave docent in het middelbaar beroepsonderwijs. Voor zijn ontspanning zingt hij in een koor, zoals veel van zijn collega’s en vrienden. Het koorleven biedt hem een welkome afleiding van de probleemjongeren waar hij overdag mee te maken heeft. Maar met de komst van een jonge sopraan verdwijnt de ontspanning algauw, als blijkt dat zijn lastige pupil Pita haar gewetenloze loverboy is. Lees verder...
Donderdagavond is het weer zover: het Schager Boekenbal. Organisatie in handen van Kopgroep Bibliotheken en Boekhandel Plukker. Geweldig dat het initiatief tot een lokaal Boekenbal wordt voortgezet. Het is tot nu toe nog geen massaal evenement geweest. Maar de publicitaire waarde is wel degelijk aanwezig. Goed ook dat er dit jaar voor een ‘hoofdact’ is gezorgd. Gerbrand Bakker is vanuit het niets een fenomeen in de literatuur geworden. Een mooie kapstok om de avond aan op te hangen.
Voor mij persoonlijk is donderdag 12 maart 2009 niet alleen vanwege het boekenbal een belangrijke dag. Ik heb die dag een afspraak bij Uitgeverij Gopher te Amsterdam. Gopher gaf mijn debuut Het Zwanenwater uit. Donderdag nemen wij het manuscript voor mijn tweede roman door. Als de bespreking met groen licht voor publicatie eindigt ga ik ’s avonds met des te meer plezier naar het Schager Boekenbal. Een mooiere gelegenheid om een nieuw boek aan te kondigen is er immers niet. Janine Waiboer van Plukker zegde mij toe dat ik in dat geval ook een fragment uit het nieuwe werk mag voorlezen.
